Lo sapevi che il momento del pasto del tuo cane, se lo gestisci nel modo giusto, può dare un surplus alla vostra relazione?
Il cibo è una delle risorse più importanti per i cani, soddisfa il bisogno primario di nutrirsi per sopravvivere, prima di tutto, ma rappresenta anche la socialità e la relazione che abbiamo col nostro cane.
Per molti proprietari il tutto viene relegato a “do la ciotola con le crocchette 2 volte al giorno” ma la gestione di questa risorsa nasconde un mondo di sfumature e di punti di vista molto interessanti sul comportamento del nostro cane.
Il cibo e la gestione dello stesso possono influire sulla modalità di prendersi cura del nostro cane, sulla nostra leadership (genitoriale), sull’educazione ed il rispetto reciproco, sul gioco dei ruoli nel gruppo familiare misto (composto da bipedi e quadrupedi).
A differenza nostra il cane è un predatore carnivoro, sebbene non sia un carnivoro stretto (come lo è invece il gatto), la sua bocca ed il suo sistema digestivo sono chiaramente quelli di un predatore carnivoro, nessun dente piatto per masticare a lungo come facciamo noi, ma solo denti appuntiti che servono ad afferrare, strappare, spaccare; una gola organizzata per far passare pezzi molto grossi in proporzione alla bocca ed un intestino atto a ricevere grosse quantità di cibo in poco tempo e poi digiunare per tempi anche lunghi, ecco perché i cani non masticano le crocchette e perché devono mangiare mediamente 2 volte al giorno.
“Costruisci un rito”
Costruire un rituale del pasto aiuterà il cane ad avere dei punti di riferimento, e se gestito correttamente, anche ad essere più tranquillo. I pasti dovrebbero essere somministrati sempre alla stessa ora, scegliendo un punto della casa tranquillo, dove non ci sia troppo traffico e passaggio, piuttosto che rovesciare il cibo in ciotola, meglio prenderla, riempirla e poi darla al cane. Se volete che il cane non si fiondi sulla ciotola come un disperato, rischiando di buttare all’aria tutto, lavora sull’autocontrollo del cane, ossia, date la ciotola solo quando il cane si sarà calmato. Non amo affatto utilizzare il resta o il fermo, detti 300 volte a vuoto, o far aspettare troppo il cane una volta che la ciotola è stata messa giù, salvo alcuni particolari casi. Il pasto deve essere dato con il proprietario presente in modo che si possa controllare; inoltre il pasto del cane non andrebbe somministrato nel momento in cui mangia il proprietario, ho notato che spesso crea confusione nel cane, quindi o prima o dopo.
“Mangia troppo velocemente o troppo lentamente?”
La maggior parte dei cani mangia come un’aspirapolvere, ma perché sono così voraci? Può dipendere da diversi fattori: come spiegavo prima il cane non ha bisogno di masticare a lungo, quindi più che altro ingoia, soprattutto se il cibo sono crocchette, poi è una questione di istinto, il cane non sa se dopo avrà a disposizione altro cibo o meno, poi ci sono gli apprendimenti, soprattutto quelli fatti durante lo svezzamento, se tutti i cuccioli vengono messi a mangiare nella stessa ciotola si innescheranno per forza conflitti per chi riesce a mangiare di più, e quindi tenderanno a mangiare velocemente, ciò che si impara a quell’età è poi difficile da cambiare; per rallentare il pasto è bene non mettere pressione al cane (anche per questo mal sopporto i resta e le attese lunghe) e somministrare il cibo in modo più naturale, spargendolo invece che mettendolo in ciotola. E se lascia cibo? Bisogna sempre chiedersi perché il cane non mangia, e preoccuparsi se questo comportamento si protrae per più giorni, bisognerà indagare la causa sia dal punto di vista della salute che del comportamento.
“Cibo, emozioni e comportamento”
Al cibo, per il cane, possono legarsi le emozioni, un po’ come succede per noi. Il cibo è medicina per il corpo e per l’anima, e nutrire significa anche e soprattutto prendersi cura. Per questo motivo laddove è possibile preferisco sempre le diete fresche, per esperienza personale posso dire che preparare una ciotola di crocchette e preparare una ciotola di cibo fresco per il cane fa molta differenza dal punto di vista comportamentale, mangiare diventa un’esperienza in cui ci si confronta con odori, sapori e consistenze diverse, anche questo può essere considerato un arricchimento alla vita del cane.