La comunicazione vocale del cane è formata da diversi tipi di suoni: abbai, ringhi, ululati, latrati, uggiolii, gemiti, guaiti, urli, ansimi e sospiri.
L’abbaio, più degli altri suoni emessi, ha una gamma molto varia che può avere significati diametralmente opposti tra loro, ed è importante saperli riconoscere per capire cosa ci vogliono comunicare
Ogni cane ha il proprio abbaio, che ogni proprietario può facilmente distinguere da quello di un altro cane, e questo è influenzato dalla sua morfologia (forma del cranio e del collo) ed in particolare dalla lunghezza della sua laringe, un bulldog e un pastore tedesco non potranno mai abbaiare con la stessa tonalità.
Anche la “quantità” di abbai emessi dipende dalla razza, ci sono infatti razze più chiacchierone in cui è stato selezionato anche l’abbaio come comportamento preferenziale, ad esempio il bassotto con la sua squillante voce per la caccia in tana, o tutte quelle razze che hanno una motivazione territoriale alta, per cui è fondamentale dare sempre e comunque l’allarme.
Gli abbai sono influenzati dalle emozioni e da ciò che vuole comunicare il cane, ci sono alcune regole che possiamo considerare valide in senso generale: più l’intonazione è bassa, più la minaccia è effettiva ed il cane sicuro di sé, più l’intonazione è alta e più denota insicurezza. Più rapido è il ritmo, più è agitato il cane.
Ovviamente andranno contestualizzati, ma possiamo dare questi significati generali:
Abbai rapidi, più o meno continuativi: possono significare allarme, percezione di una minaccia, richiamo del gruppo famigliare
- Lunga serie di abbai “solitari”: isolamento sociale.
- Uno o due abbai brevi e acuti: saluto
- Abbaio singolo, forte, acuto e breve: fastidio
- Abbaio singolo, moderatamente forte, breve e più acuto del precedente: sorpresa o smarrimento
- Abbaio singolo con intonazione da medio a medio-alta: richiesta di attenzione (soprattutto rivolto agli umani)
- Abbaio “balbettante” tipo “arrrff”: invito al gioco
- Abbaio con tonalità e ritmo crescente: eccitazione, può essere emesso durante il gioco o momenti di particolare gioia.
- E il tuo cane è un abbaione o è silenzioso? Quali abbai emette di più?